Los tzotziles, representan el 32% de la población de lengua indígena, habitan en un medio sumamente abrupto en el poniente del altiplano, en las Montañas del Norte y en los escalones que descienden a la Depresión Central. La zona tzotzii también presenta un clima templado y húmedo, pocos ríos y condiciones naturales difíciles para el desarrollo agrícola. Son municipios tzotziies: Bochil, Chalchihuitán, Chamula, Chenaihá, El Bosque, lxtapa, Jitoiol, Larráinzar, Mitontic, Panteihá, Pueblo Nuevo Solistahuacán, San Lucas, Siniojovel, Soyaló, Venustiano Carranza y Zinacantán. También hay comunidades tzotziies en Huitiupán y San Cristóbal de las Casas. El área abarca aproximadamente 5,000 kM2 y está densamente poblada. Nueve de los municipios citados tienen densidades demográficas superiores a los 50 hab/kM2. El grado de dispersión es también muy elevado-, más del 90% de las localidades tienen menos de 500 habitantes. El último censo registró 226,681 habiantes de tzotzil, de los que la mitad eran bilingües. Al igual que el tzeital, el tzotzii es una lengua del grupo maya-totonaco. En lo que se refiere a las actividades económicas también hay similitud con la zona tzeital. En efecto, el minifundismo, la agricultura de subsistencia y la venta de fuerza de trabajo son las características predominantes.